Sono trascorsi tanti anni. Mi trovavo a lavorare presso la filiale di Fornaci di Barga della ex Cassa di Risparmio di Lucca.
Davanti a noi impiegati, sulla strada, con passo lento, apparve un uomo mingherlino; un po’ ingobbito aveva lo sguardo rivolto a terra, come se solo lì, nell’umiltà, trovasse le sue radici.
Avevo come cassiere Agostino, nativo del vicino paese di Ghivizzano e perciò conosciutissimo dalla clientela. In quel momento in banca non c’era nessuno. Mi disse, facendo cenno alla strada: Quello è Geri di Gavinana, e mi parlò di lui e della sua poesia. Aveva lavorato come operaio alla grande azienda metallurgica di Fornaci di Barga. Il suo vero nome era Giuseppe Geri, ed era nato il 1 novembre 1889 a Gavinana. Lo incontrai, infine, e ci conoscemmo. Non tradì la mia prima impressione. Una persona umile, dolce, che non poteva che essere amata. Era un poeta, e lui non lo diceva, lasciava parlare le sue poche poesie, tutte semplici come lui. Non molte. Scoprii poi che nel 1929 Vallecchi gli aveva pubblicato “Fiori di bosco” su indicazione del famoso studioso della letteratura italiana Luigi Russo. Il volume e la poesia omonima ebbero un grande successo, meritando gli elogi di Benedetto Croce. Luigi Russo inserì poi la poesia “Fiori di bosco” nell'antologia scolastica "L'ora mattutina", dove comparve accanto a quelle di Pascoli e D'Annunzio.
Non riuscii mai a possedere quel libro, ma ci pensò un collega che conoscevo, Mirko Pucciarelli, a raccoglierne alcune in un piccolo volumetto ciclostilato intitolato: «Sulle rive del Serchio». Quando le lessi, subito pensai che non esiste la grande e la piccola poesia, ma soltanto la Poesia, e ogni poesia ha la sua bellezza perché è il riflesso di un’anima. Tutta l’arte è un riflesso dell’anima, ma la poesia ne è l’espressione più lucida e profonda.
Leggete questi pochi versi e apprezzatene il garbo e la leggerezza. Usava la rima con eleganza e proprietà, un’abitudine oggi scomparsa nella poesia moderna. Anch’io scrivo poesie in versi liberi e mi è difficile immedesimarmi e immaginare le qualità e la potenza di cui erano colmi, ai quei tempi e nel passato ancora più lontano, gli artisti che sapevano scrivere in rima. Si dice che Dante, se poteva avere qualche difficoltà a tradurre un concetto in prosa (fra l’altro conosceva male il latino, già involgarito ai suoi tempi), mai lo aveva quando si trattava di comporre delle rime. Gli scendevano giù come da una limpida sorgente, spontanee e scorrevoli.
Ecco pochi versi esemplificativi di Geri di Gavinana:
“La bella fontanina dell’amore /che butta l’acqua tutto il giorno fresca, /la gente che ci va (e poi ci resta!) /tutti si vanno a rinfrescare il cuore.”
E anche questi:
“Quando son morto, /così ho disposto, /che mi riportino /lassù al mio posto; /nel cimitero /di Gavinana, /ove risuona /quella campana /che un dì ha suonato /quando son nato. /Là nel silenzio /di Selvareggi, /se l’usignolo /manda gorgheggi, /nei giorni estivi, /a tarda sera, /sentirò flebile /quella preghiera. /Tra quelle zolle /di antichi forti, /dove riposano /tutti i miei morti, /tra quelle croci, /nel lungo oblìo, /vorrò un giorno /dormire anch’io.”.
Altre poesie le troverete a questo link: https://utilisputidiriflessione.blogspot.com/2015/07/il-poeta-delle-piccole-cose.html da cui ho tratto le fotografie.
Questo, invece, è l’inizio della poesia “Fiori di bosco”, composta il 7-9-1961, che dette il titolo al volume pubblicato da Vallecchi:
Poveri fior di bosco, appena nati,
e ricevuto il bacio del mattino,
vi vedo sulla terra a capo chino,
nell’ombra, mezzo gialli e spelacchiati.
Perché non siete bene coltivati
come son tutti i fiori del giardino?
La prima guazza vi troncò il cammino
e là dormite come i trapassati.
(…)
È sepolto, secondo le sue volontà, nel piccolo cimitero di Gavinana e la sua tomba reca la semplice scritta: “Geri di Gavinana – Poeta”.
